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Suivi satellitaire

Suivi satellitaire

Le marquage par satellite des baleines individuelles offre un moyen efficace de compléter les études au niveau des populations (génétiques, photographiques) qui ont lieu dans tout le sud-ouest de l'océan Indien. Plusieurs projets de marquage de baleines à bosse ont été mis en œuvre dans la région afin de mieux comprendre les mouvements des individus pendant la saison de reproduction. Lors de l'atelier dédié au “Marquage satellite des baleines à bosse dans le sud-ouest de l'océan Indien” (Reunion, 2014), les chercheurs de la zone ont reconnu l'importance de partager les données et de réaliser des analyses à l'échelle régionale. Ils ont décidé de travailler en collaboration pour coordonner les futurs projets de marquage (techniques, moment et lieu de marquage) afin d'optimiser la collecte de données et de s'assurer que la technique de marquage par satellite soit utilisée pour répondre aux questions de recherche pertinentes et bénéfiques pour la conservation de l'espèce.

A ce jour, des données de suivi satellitaire sont disponibles chez des baleines à bosse marquées à Mayotte et aux Comores (Fossette et al., 2014), à Madagascar (Cerchio et al., 2018) et à La Reunion (Dulau et al., 2017). Ces traces ont démontré pour la première fois un mouvement de Madagascar jusqu'à la côte de l'Afrique de l'Est (Kenya, Éthiopie) au cours de la même saison de reproduction et de La Réunion à Madagascar et vers l'est le long du plateau des Mascareignes. Les baleines suivies lors de leur migration vers le sud ont montré une étape autour de Crozet, à mi-chemin entre la zone de reproduction et la zone d'alimentation en Antarctique. De futurs projets de suivi par satellite sont prévus en 2021 au Kenya et à la Réunion.