Première observation d’un rorqual de Bryde sud-africain se nourrissant de plancton
Le 28 octobre 2024, le vidéaste Barry Skinstad, basé à Plettenberg Bay, a filmé ce que l’on pense être le premier enregistrement de rorquals de Bryde (Balaenoptera edeni brydei) côtiers sud-africains se nourrissant de plancton. La population côtière de rorquals de Bryde est connue pour se nourrir (en surface et sous l’eau) de petits poissons pélagiques tels que la sardine et l’anchois, et ses mouvements le long de la côte sont considérés comme étant régis par les migrations de ces espèces de poissons. Le « Sardine Run » qui remonte la côte est de l’Afrique du Sud est un phénomène naturel opportun au cours duquel une foule de prédateurs (y compris les rorquals de Bryde et les dauphins communs) profitent des bancs denses de proies.
Des observations en mer et l’examen du contenu stomacal de rorquals de Bryde capturés pendant la période de chasse commerciale à la baleine en Afrique du Sud ont révélé que les baleines de la population côtière se nourrissent presque exclusivement de petits poissons pélagiques (Sardinops sagax, Engraulis capensis et Trachurus trachurus capensis), avec des calmars de bancs (Lycoteuthis diadema) identifiés dans un échantillon de fèces (Best 1977 ; Best et al. 1984). Aucun rapport publié n’a documenté les baleines de cette population se nourrissant de plancton, cependant Best et al. (1984) ont observé un comportement qui pourrait soutenir la possibilité d’une alimentation en plancton à la surface ; « …des baleines ont été vues couchées sur le côté à la surface avec leurs gorges distendues, représentant peut-être la poursuite horizontale de proies à la surface ». Cependant, la présence de plancton n’a pas été signalée lors de ces observations.
L’image ci-dessous est une capture d’écran d’une séquence vidéo prise à Plettenberg Bay, en Afrique du Sud, où l’on voit un rorqual de Bryde s’élancer vers l’avant à travers une plaque de plancton à la surface. L’animal a été observé à plusieurs reprises sur une période d’environ une demi-heure, alors qu’il n’y avait aucune trace de poisson dans la zone. Pour voir la vidéo, veuillez suivre ce lien vers la page Facebook de Barry.
Contributeur : Gwenith Penry
