Mission NeMMO : De Walvis Bay à l’île Maurice à bord du M/V Hebridean Sky
Deux observateurs de mammifères marins de la Whale Unit, Mammal Research Institute, University of Pretoria, SA, ont pu rejoindre le M/V Hebridean Sky de Noble Caledonia, une petite compagnie de croisière basée au Royaume-Uni, pour une croisière autour de l'Afrique du Sud jusqu'à l'île Maurice. La croisière s'est déroulée sur 12 jours, partant de Walvis Bay, en Namibie, dans la soirée du 21 novembre 2024 et arrivant à l'île Maurice vers midi le 2 décembre 2024. Au total, 108 heures de recherche ont été effectuées pendant la croisière, avec une moyenne de 9 heures par jour. Sept espèces de cétacés et 19 espèces d'oiseaux marins ont été identifiées avec certitude, les autres observations représentant des identifications d'espèces non confirmées. D'autres observations notables étaient un Mola mola (poisson lune), des poissons volants (vus pour la première fois le 27 novembre), et des calmars volants (29 novembre) qui étaient la cible des sternes fuligineuses et des puffins à pieds de chair.
Cétacés : Un total de 25 observations de cétacés a été enregistré au cours de la campagne (Tableau 1). Aucun cétacé n'a été observé les 26 et 27 novembre et le 1er décembre, probablement en raison de conditions défavorables aux observations (vents forts, pluie et mauvaise visibilité). Les données (effort et observations) ont été envoyées à IndoCet pour contribuer à l'initiative NeMMO et seront bientôt en ligne sur la carte interactive NeMMO.
Oiseaux de mer : Un total de 19 espèces d'oiseaux de mer a été enregistré pendant la croisière. Deux espèces ont été observées dans les eaux sud-africaines (SA), considérées comme hors de portée : le Fou brun (-34.005, 26.620) et le Pétrel de Barau (-32.991, 30.140). Les observations ont été faites au large de la côte est de l'Afrique du Sud, dans les eaux du Cap oriental, et ont été signalées au comité des raretés sud-africain.
Collaborateurs : Dr Gwenith Penry et Alannah Grobler
