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De nombreux chercheurs et institutions travaillant sur les baleines à bosse dans la région téléchargent leurs images de baleines à bosse sur la plateforme HappyWhale, et de nombreuses correspondances entre sites de baleines photo-identifiées ont été découvertes, dont certaines sont étonnantes. Afin d’améliorer la compréhension actuelle des échanges entre les sites de reproduction du sud-ouest de l’océan Indien et d’autres dans l’hémisphère sud, les partenaires d’IndoCet vont collaborer à un vaste effort pour produire un article scientifique résumant les échanges révélés par les recaptures de HappyWhale. Cet article jettera les bases d’analyses plus détaillées nécessaires à l’évaluation et à la gestion des populations.

L’initiative HappyWhale s’inscrit donc parfaitement dans le cadre du thème 4 du Partenariat de recherche sur l’océan Austral de la CBI (IWC-SORP), qui vise à évaluer les mouvements et l’ampleur du mélange des populations de baleines à bosse de l’hémisphère sud autour de l’Antarctique. Depuis 2009, des efforts considérables ont été consacrés à l’évaluation des baleines à bosse dans la région du Pacifique, mais l’accent a récemment été mis sur la nécessité de combler les lacunes en matière de connaissances sur les baleines à bosse le long des deux côtes du continent africain, y compris autour d’îles telles que Sao Tomé/Principe, Madagascar, les Mascareignes, les Comores et les Seychelles, et de comprendre leurs liens avec les aires d’alimentation de l’océan Austral. Les responsables de cette deuxième phase sont Els Vermeulen, de la Whale Unit, Mammal Research Institute, Université de Pretoria, Afrique du Sud, et Tim Collins, du Global Conservation Program de la Wildlife Conservation Society, basée au Kenya. Le site web du SORP sera mis à jour pour refléter ce changement et de plus amples informations seront bientôt disponibles.

Collaborateur : Tim Collins