Actualités

On estime que l’enchevêtrement des cétacés dans les engins de pêche est à l’origine de la mort de près de 300 000 cétacés chaque année dans le monde. Les grandes baleines sont connues pour être sensibles à l’enchevêtrement dans les filets et les lignes, mais peuvent souvent être libérées par du personnel formé à cet effet. Globice Réunion et le Parc naturel marin de Mayotte / Office Français pour la Biodiversité (OFB) se sont associés au groupe d’experts de la Commission baleinière internationale sur la réponse aux enchevêtrements pour former des équipes dans les territoires français qui seront capables de répondre à ces événements. En juin 2023, deux sessions de formation ont été réalisées à La Réunion et à Mayotte, sous la direction de Michael Meÿer. Trente personnes au total ont été formées aux techniques de démêlage lors d’ateliers théoriques et pratiques et disposent désormais des compétences pour élaborer des protocoles de santé et de bien-être.

En 2019, la CBI a mené un exercice similaire à Watamu, sur la côte kényane, en partenariat avec le Département d’État de la pêche du Kenya, la Watamu Marine Association et Kenya Marine Mammal Research and Conservation. Dans l’esprit de poursuivre cette formation essentielle, l’équipe kényane a été invitée à Cape Cod avec le Center for Coastal Studies en juin 2023 pour une durée d’un mois. Lynn Njeri, du Kenyan Wildlife Service and Wildlife Research and Training Institute, et Michael Mwango’mbe, du Kenya Marine Mammal Research and Conservation, ont passé une semaine avec le Fonds international pour la protection des animaux (IFAW) pour se former aux interventions en cas d’échouage, puis se sont rendus à Provincetown pour être de garde aux côtés de l’équipe du MAER au CCS. Tous deux ont acquis une expérience concrète en s’occupant d’une baleine à bosse empêtrée dans le sanctuaire marin national de Stellwagen Bank.

En mars 2024, le parc marin de Watamu au Kenya a été le lieu choisi pour accueillir un programme de formation de remise à niveau en matière de désempêtrement pour 45 pêcheurs, y compris les vétérinaires de KWS pour un programme pilote d’équipe d’intervention rapide en cas d’échouage. Nombre d’entre eux avaient déjà été formés en 2019 à la suite de la réunion du comité scientifique de la CBI qui s’est tenue à Nairobi. L’implication des vétérinaires du KWS capables de s’occuper des animaux malades, blessés et morts est une avancée importante et un ajout bienvenu à la stratégie de bien-être du Kenya pour les mammifères marins, soutenue par la National Marine Mammal Foundation, la WCS et l’IFAW.

Étant donné que les rapports sur l’enchevêtrement des filets et les échouages continuent d’augmenter en raison de la sensibilisation accrue du public, ces efforts de formation soutenus sont les bienvenus de la part de la CBI et de ses partenaires.

En tant que point focal régional pour le groupe d’experts de la CBI sur les interventions en cas d’échouage, Michael Meÿer fait office de personne-ressource au sein du réseau IndoCet et peut être contacté pour obtenir des conseils en cas de baleine enchevêtrée. Il peut également être contacté pour planifier une session de formation de la CBI afin de participer à cet effort continu visant à augmenter la capacité de réponse à l’enchevêtrement dans les pays du sud-ouest de l’océan Indien. Une page web IndoCet sera mise en place pour signaler les cas d’enchevêtrement dans la région.

Collaborateurs : Jane Spilsbury, Tim Collins